조 순 천 ( 趙 順 天 , 1907 ~ 1950 )

“ 성경학교장의 순교 ”
생년월일 : 1907년 6월 10일
출생지 : 평남 대동군 재경면 망덕리 189번지
순교일 : 1950년 6월 25일
순교지 : 평남 진남포시
직분 : 목사
교단 : 대한예수교장로회 합동


조목사는 1907년 평남 대동군 재경면 망덕리 189번지에서 아버지 조정준의 독자로 출생하였다. 믿음 좋은 아버지의 권유로 1917년 장로교 계통인 평양 숭덕학교에 입학하여 음악도 배웠다. 1923년 숭실중학교 입학 후 1929년 졸업, 1929년 숭실전문학교로 진학하고 1933년 졸업, 1933년 보명학교 교사로, 1934년 보명학교 교장으로 취임하였다. 1934년 총회종교교육부 성경통신과, 1935년 총회종교교육부 교사양성소를 수료하였다.

다시 1935년 평양신학교입학, 평양신학교 음악강사로 일하며 대성교회에서 전도사로 시무하였다. 조순천은 졸업하기 직전 1937년 제1회 평양시 교역자 위안음악예배를 평양신학교와 여자신학교의 연합으로 개최하였고 당시 풍금이 희귀하였는데 졸업선물로 받은 풍금을 자신의 시무처인 대성교회에 기증하였다. 1938년 4월 평서노회에서 목사안수 받았다.

1939년 10월 진남포 억양기리교회를 담임(7년간)하면서부터 조순천목사는 득신학교 이사장으로 부임하였고 보성유치원 이사장, 7년간의 평신노회 서기, 평소노회 성서학원 교수로 활동하였다. 그러나 일제의 한국교회 탄압이 극심하여 기독교계통 학교인 득신학교는 신사참배 문제로 문을 닫게 되었다. 1945년 해방되면서 득신학교가 문을 열려고 하자 공산당은 재빨리 득신학교를 중등교원양성소로 만들어 기독교학교의 재건을 봉쇄해버렸다.

1945년 8월 진남포 건국준비위원회 위원으로 활동하였다. 1945년 중등학교 음악교재를 발간하고 1945년 10월 대두리교회 목사로 시무하였다. 평서노회로부터 인준을 얻어 진남포 비석리교회 1층과 유치원을 사용하기로 하고 1946년 4월 득신고등성경학교를 개교하고 교장으로 취임하였다. 1946년 10월 평서노회장으로 임명되었고 평양신학교 이사회 서기, 이북5도 연합회 노회 서기를 맡았다. 1946년 11월 이북 괴뢰정부 총선거에 반대하였다.

1948년 8월 북한에서의 사정은 무신론 공산주의 체제가 강화되면서 김일성을 찬양하는 노래 외에는 부르지 못하게 하였으며 “하나님이 보우하사” 애국가는 얼마 안가서 없어지게 되었다. 이러한 시국에서 조순천목사는 남한의 방송을 비밀히 들으면서 들려오는 애국가의 신곡을 재빨리 오선지에 옮겨 교회에서 또는 학교에서 몰래 부르게 하였다.

1947년 4월 ‘김일성 초상화를 교실마다 걸어야 한다,’, ‘교과목 중에 인민과를 넣어야 한다.’는 당국의 지시를 거절하였다. 그러자 북조선정치권의 서기장으로 있는 전직목사 강량욱이 찾아와 회유와 강압을 병행하며 ‘평양신학교와 감리교의 성화신학교가 합동하여 개편한 기독교신학교로 예과로 개편하도록 한다.’, ‘교직원은 기독교도연맹 가입자라야 한다.’, ‘학생들은 기독교도연맹 추천자로 받도록 해야 한다.’는 사항을 제시하였으나 또 다시 불복하였고 1948년 12월 진남포 정치보위부에 의해 예비검속 되었다.

1949년 12월 16일에 평양신학교 최후 이사회가 소집되었다. 기독교도연맹신학교로 하자는 안이 나왔으나 조목사는 동의재청으로 반대하였다. 평양으로 상경해 성화신학교, 남산재교회에 머무르던 중 1949년 12월 17일 정치보위부에게 연행되어 투옥되었다. 조순천목사는 고문과 학대를 받다 1950년 6월 25일 44세에 순교하였다.

조순천 목사

조순천 목사의 생애는 그의 이름이 뜻하는 대로 하나님의 뜻에 따라 산 빛나는 발자취를 남겨 물질 문명에 찌든 오늘의 목사들과 비교하면 그것이 대비가 안 될 만큼 고귀한 분이었다. 그의 걸어간 길은 위대하고 본받을 만한 가시밭 길이요 주님이 걸어가신 바로 그 십자가의 길이었다.

저자 김요나

▶조순천 목사

제1장 귀화·개종·애국 가문

제2장 순천의 출생과 평양 유학중 결혼

제3장 숭실중·전문 수학과 교육 일선

제4장 목회 소명과 평양 장로회신학교 입학

제5장 목회 사역과 성서학원장 역임

제6장 조국 광복과 득신고등성경학교 설립

제7장 제1회 졸업생 배출과 영광의 순교길

제8장 유족은 그 후 어디로

제9장 제자들이 본 스승 송곡

제10장 송곡의 유고 - 소설·설교 몇 편

부록-조순천 목사 연표, 송곡 조순천 목사의 족보,유족 소개, 득신고등성경학교 동문 명단, 재미동문회명단